Διάγνωση και Αντιμετώπιση Παθήσεων του Στόματος

Η Στοματολογία είναι ο κλάδος της οδοντιατρικής που ασχολείται με την πρόληψη, τη διάγνωση και τη θεραπεία παθήσεων του στόματος που δεν σχετίζονται αποκλειστικά με τα δόντια. Ο στοματολόγος εξετάζει και αντιμετωπίζει βλάβες που αναπτύσσονται στον βλεννογόνο του στόματος (την εσωτερική του επένδυση), όπως έλκη, λευκές ή ερυθρές πλάκες, ογκίδια κ.ά., καθώς και παθολογικές καταστάσεις των οστών των γνάθων και των σιελογόνων αδένων.

Ασχολείται επίσης με προβλήματα που προκαλούνται στο στόμα από συστηματικά νοσήματα, όπως τα αυτοάνοσα νοσήματα και οι λοιμώξεις. Ένας σημαντικός τομέας της Στοματολογίας είναι η αναγνώριση και διαχείριση προκαρκινικών βλαβών και του καρκίνου του στόματος, η έγκαιρη διάγνωση των οποίων μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια για τον ασθενή.

Στο στοματικό βλεννογόνο μπορεί να εκδηλωθούν ποικίλες βλάβες, οι οποίες αποτελούν εκδηλώσεις νόσων του στόματος ή συστηματικών νοσημάτων. Τέτοιες βλάβες είναι οι ελκώσεις, οι όγκοι, οι λευκές πλάκες και οι μελανές κηλίδες. Αν και οι περισσότερες βλάβες του στόματος είναι καλοήθεις, απαιτούν κατά κανόνα αξιολόγηση για να αποκλειστεί ο κίνδυνος κακοήθειας ή συστηματικού νοσήματος.

Για τη σωστή διάγνωση γίνεται συνεκτίμηση του ιστορικού, των ευρημάτων της κλινικής εξέτασης, αλλά και των ευρημάτων κατάλληλων εργαστηριακών εξετάσεων, όπως οι απεικονιστικές και η βιοψία. Ο στοματολόγος διαθέτει τη γνώση και την εμπειρία για την αναγνώριση, τη διάγνωση και την αντιμετώπιση των παθήσεων του στόματος.

Ο καρκίνος του στόματος δεν είναι συχνός, όταν εμφανίζεται όμως μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στον ασθενή, ακόμη και να επιφέρει τον θάνατο. Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του στόματος οδηγεί σε καλύτερη ποιότητα ζωής και καλύτερη πρόγνωση. Συχνά, ο καρκίνος του στόματος αναπτύσσεται σε βλάβες που χαρακτηρίζονται ως προκαρκινικές, όπως η λευκοπλακία, που μπορεί να προηγούνται πολλά χρόνια από την εμφάνιση του καρκίνου.

Ο στοματολόγος είναι εκπαιδευμένος στην αναγνώριση των προκαρκινικών βλαβών και στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του στόματος. Συνεργάζεται, επίσης, με άλλους ειδικούς που είναι απαραίτητοι για την τεκμηρίωση της διάγνωσης με βιοψία και την σωστή αντιμετώπιση του ασθενούς, όπως ο παθολογοανατόμος και ο γναθοχειρουργός, αντίστοιχα.

Πολλά συστηματικά νοσήματα, όπως τα αυτοάνοσα νοσήματα, μπορεί να εκδηλώνονται με σημεία και συμπτώματα από το στόμα, η να εκδηλώνουν βλάβες στο στόμα στην πορεία τους. Τέτοια νοσήματα είναι ο ομαλός λειχήνας, ο λύκος, το σύνδρομο Sjögren, τα ιδιοπαθή φλεγμονώδη νοσήματα του εντέρου, όπως η νόσος Crohn, και άλλα. Οι εκδηλώσεις των νοσημάτων αυτών μπορεί να είναι πολλές και διαφορετικές.

Ο στοματολόγος διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην πρώιμη αναγνώριση αυτών των εκδηλώσεων και συνεργάζεται με τις κατάλληλες ιατρικές ειδικότητες για την ολοκληρωμένη διαχείριση του ασθενούς.

Νοσήματα, όπως το σύνδρομο καυσαλγίας στόματος, η δυσγευσία και οι νευραλγίες προκαλούν σημαντική επιβάρυνση στην ποιότητα ζωής του ασθενούς, χωρίς κατά κανόνα να συνοδεύονται από βλάβες στο στόμα. Πρόκειται για νοσήματα δύσκολα στη διάγνωση που απαιτούν λεπτομερή αξιολόγηση και εξατομικευμένη αντιμετώπιση.

Ο στοματολόγος διαθέτει τη γνώση και την εμπειρία για τη διάγνωση και αντιμετώπιση των νοσημάτων αυτών, αλλά και για την αντιμετώπισή τους, συχνά σε συνεργασία με άλλους ειδικούς.

Πολλά φάρμακα, όπως τα αντιϋπερτασικά, τα αντιεπιληπτικά, τα ανοσοκατασταλτικά, αλλά και οι ογκολογικές θεραπείες, μπορεί να προκαλέσουν διογκώσεις, ελκώσεις, ξηρότητα στο στόμα κ.α., οι οποίες πολλές φορές προκαλούν σημαντικές διαταραχές στη λειτουργία του στοματογναθικού συστήματος ή πόνο, που επιδεινώνουν την ποιότητα ζωής του ασθενούς.

Ο στοματολόγος αναγνωρίζει και διαχειρίζεται έγκαιρα αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες. μειώνοντας την ενόχληση του ασθενούς και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής κατά τη διάρκεια των θεραπειών.